Len málokto tuší, že Súľovské vrchy ukrývajú jeden z najvzácnejších botanických klenotov Slovenska. Pod ikonickými skalnými vežami sa tu rozprestiera množstvo doliniek a jedna z nich vyniká mimoriadnou druhovou pestrosťou orchideí. Na ploche len 0,1 km² tu rastie minimálne 22 druhov, pričom niektoré z nich sú v tomto regióne extrémne vzácne.
Vybrané druhy osídľujúce dolinku pri Súľove: vstavačovec Fuchsov Soóov, hmyzovník Holubyho, päťprstnica voňavá a vstavač vojenský. Tieto druhy obľubujú lesné okraje, nie však tmavé husté lesy a nekosené lúky.
Žiaľ, tak ako na mnohých iných častiach našej krajiny, aj tu došlo v posledných desaťročiach k nepriaznivým zmenám. Takmer všetky druhy orchideí tu postupne ustupujú, výnimku tvoria len štyri z nich, ktoré sú viazané na lesné prostredie. Každý z týchto krehkých druhov čelí svojim vlastným výzvam, no spája ich niekoľko spoločných problémov: rozmach chatovej výstavby, nevhodná výsadba drevín, zarastanie lúk a zhusťovanie stromového zápoja v blízkych lesoch. Orchidey sú tu doslova zatláčané do kútov, ich slnkom zaliate biotopy sú zredukované iba na úzky pás, ktorý možno zmerať pravítkom. V niektorých rokoch dokonca niektoré druhy vôbec nevykvitnú. Farby z dolinky miznú, dolinka stráca svoje čaro a stáva sa všednou ako ktorákoľvek iná.
Pred a po odstránení náletových drevín. Išlo prevažne o borovice, mladé buky a liesky. Všetka biomasa bola odvezená z lokality.
O posledné zvyšky tejto jedinečnej krásy sa dnes našťastie starajú ochranári zo Správy CHKO Strážovské vrchy. Každé dva roky tu prebieha ručné kosenie a hrabanie sena. Aby sme pomohli odvrátiť postupný zánik lokality, v rámci projektu LIFE Endemic PANALP sme po dohode s vlastníkom vyčistili od náletových drevín a presvetlili 4 000 m² najvzácnejších plôšok s orchideami. Biomasu sme prácne zhromaždili na kopy a časť z nej poslúžila ako palivo pre miestnych obyvateľov. Aby nedošlo k opätovnému zarasteniu, rozšírenú lokalitu samozrejme budeme spoločne so štátnymi ochranármi naďalej kosiť a hrabať. Zostáva už teda len dúfať, že obnovené plôšky raz opäť rozkvitnú desiatkami vzácnych orchideí.
Naše obnovné práce na lokalite nadväzujú na pravidelné kosenie pracovníkmi CHKO Strážovské vrchy, ktoré bude pokračovať aj na vyčistených plochách.